Samstags um das Jahr 1995. Ein Audio-Tape liegt bereit zur Aufnahme und wartet darauf, dass auf BFBS London „The Steve Mason Experience“ gesendet wird. Jene 120 Minuten-Show auf dem Soldatensender, die in Deutschland mehr Zuhörer als auf der Insel hatte. Techno-DJs gab es auch schon damals wie Sand am Meer, aber keiner ist wie Steve Mason so im Gedächtnis hängengeblieben. Denn er hat das vollbracht, woran andere oft gescheitert sind. Seine Mixe waren nicht nur technisch sauber, sie hatten auch alle den berühmten roten Faden. Und das bei den vielen Genres, die er bediente: Techno, Tech House, Progressive, Trance bis hin zu Hardcore und Jungle. Zeit, dieser Koryphäe und seiner legendären Show eine Retrospektive zu widmen.

The Steve Mason Experience – BFBS London (1992-2001)

“I’m coming over to Germany”

Steve Mason war in der Szene bekannt. Nicht nur durch seine Show, er legte auch oft in deutschen Clubs auf, wo man ihn live erleben durfte. Meist im Warehouse (Köln) oder Cosmic Club (Münster). Aber auch in anderen bekannten Clubs wie dem E-Werk (Berlin) oder dem Omen (Frankfurt). Ich hatte das Glück, ihn 1994 im Tunnel-Club (Bremen) live auflegen zu sehen. Sein Set bestand aus härterem Trance und Progressive, auf kitschiges Gedudel verzichtete er komplett. Das war zum Glück auch nicht sein Stil.

“The Experience hits you harder”

Neben seinen Liveauftritten in Clubs gab es ja noch die Show. Zwischen 1992 und 2001 wurde The Steve Mason Experience ausgestrahlt, die sich meist in zwei Parts staffelte. In der ersten Stunde wurden entweder neue Platten vorgestellt, oder es ging schnell ohne Umwege für 45 bis 60 Minuten „in the mix“ – mit einem seiner schrägen und selbst produzierten Jingles als Intro. Neben den regulären Ausgaben gab es auch noch einige Specials wie die „Valentines Party“ (1994), die er zusammen mit MC Mystic Man moderiert hat.

Das Besondere war die enorme Bandbreite, die er abgefrühstückt hatte. Für den damaligen Clubgänger gab es um 1994 in der Regel nur Hardtrance, Techno und House. Und die im Club auflegenden DJs haben eben eines oder im Höchstfall zwei der Genres – um es salopp zu sagen – straff runter gedudelt. Mason hingegen schuf ein eklektisches Set – ein harmonisches Ganzes aus unterschiedlichen Welten. Darunter waren bekannte Clubhits als auch Exoten, die in irgendeiner Testpressung (White Label) in zweistelliger Auflage mal veröffentlicht wurden. Mason brachte es simpel auf den Punkt: „I just play the music that moves me.“ Leider war diese Einstellung BFBS wohl irgendwann eher hinderlich, und man entschied sich, die Sendung 2001 aus dem Programm zu nehmen.

Steve Mason & Mystic Man

Neben seiner Radioshow war er auch als Produzent tätig. 1995 erschuf er sein eigenes Label Experience Grooves, das bis 1998 aktiv war und neben seinen Werken auch ein paar andere Künstler beherbergte. Danach wurde es umbenannt in „Experience 2000“ und war bis 2003 aktiv. Zusammen mit Jens Mahlstedt hat er als „2 Bald Men“ recht flippigen Techno veröffentlicht. Ein eigenes Album entstand bis heute nur einmal: „Conception Vessel One“ (1996). Erwähnenswert sind noch die Mix-CDs, die in etwa dem Stil seiner Radio-Show entsprechen.

Sly Fidelity und das neue Jahrtausend

So wie man sich im Leben ändert und weiterentwickelt, so widmete sich auch Mason in den frühen Jahren des neuen Jahrtausends anderen Stilen. Als Sly Fidelity schuf er eine exzentrische Fusion aus Breakbeat, Electro, Tech House und Tribal. Auch wenn er sich damals von ungebrochenen Tracks verabschiedet hat – seine Handschrift in den jüngeren Stücken ist für den eingeweihten Hörer dennoch gut erkennbar.

In den letzten Jahren ist es recht ruhig um ihn geworden. Seit 2005 ist keine neue Platte mehr von ihm erschienen. Das ist schade. Er legt aber weiterhin sporadisch auf. Im Mai 2015 führte es ihn sogar wieder nach Bremen – zur „Remember-Techno“-Party ins Tivoli. Und so freut man sich über jedes Lebenszeichen und erinnert sich an die einzigartige Zeit in den Neunzigern. Und so geht das Schlusswort an ein Zitat von Steve Mason von 1995, wo er damals schon das treffend ausgedrückt hat, was heute aktueller den je ist.

The world is becoming more competitive, selfish and money oriented. People are not communicating on a personal level, but via high speed digital links. Another nuclear bomb test, more starvation, more division of wealth – it’s all very depressing for the young who expect more from this little planet of ours and it’s rulers… Moby is right – everything is wrong! So this is the flower bed from which we’ve grown, and we don’t like what’s in the garden. We don’t want to be part of it – not all the time anyway. We want to escape the stress and feel good about ourselves, our lives and our future. We want a better world than this, and have created one for ourselves without harming anyone else. This is the world of techno.

Steve Mason, Oktober 1995

The „Steve Mason Experience“-Tribute Mix

Um diese Retrospektive auch musikalisch anzureichern, passend dazu der Mix, der Steve Masons legendärer Show gewidmet ist. Ein Großteil der enthaltenen Tracks wurde auch in der Experience Show um 1995 rauf und runter gespielt. Eine bunte Mischung aus Techno, Acid, House und Progressive.

1. Mighty Dub Kats – Magic Carpet Ride (Son Of Wilmot Mix) [EotS 1995]
2. X-Press 2 – Say What [Junior Boy’s Own 1993]
3. Aftrax – The Mask [Novamute 1995]
4. Hardtrax – Electrophunk [Probe 1994]
5. X-Press 2 – London Xpress (The Journey Continous) [On The Beat 1993]
6. The Sounds of Impermanence – Impermanence [Alien Funk Movement 1997]
7. Terry Lee Brown – Tribal Nova [Plastic City 1995]
8. Quazar – One [Seven Stars 1995]
9. Slam – Positive Education [Soma 1995]
10. David Holmes – Minus 61 In Detroit [Go! Beat 1995]
11. Baby Doc & The Dentist – Mantra to the Buddha (Hardfloor Mix) [TeC 1995]
12. Steve Mason – Conception Vessel [Experience Grooves 1996]
13. Gilb’r – Pressure (Laurent Garnier Mix) [Versatile 1996]
14. Green Velvet – Flash (Acrid Abeyance Mix) [Hyper Hype 1995]
15. Reysan Khan – Shi-Du (F.E.O.S. Mix) [Universal Prime Breaks 1995]
16. Afrotrance – Spiritual Energy [Harthouse 1994]
17. Humate & Rabbit In The Moon – East [Superstition 1994]
18. Katana – Erotmania (Hardfloor Mix) [Think Green 1994]
19. Two Doo – Sexual Intercourse [Alphabet City 1995]
20. Hardfloor – Beavis At Bat (Swag’s Touch 1st Base Mix) [Harthouse 1996]
21. Freak Force – Yeah Right [Taste 1995]
22. Underworld – Dark And Long (Dark Train) [Junior Boy’s Own 1994]

Links

Steve Mason Experience – Pauls Tape Mitschnitte von 1995 bis 1997
The Steve Mason Experience Archive